Că sedanul Hyundai Sonata nu a avut prea mare succes într-un segment dominat de Volkswagen Passat, Ford Mondeo şi, mai recent, Opel Insignia, nu este neapărat o noutate. Însă coreenii nu cedează şi, prin conceptul Hyundai i-Flow, anunţă o nouă ofensivă în segmentul berlinelor medii.

Având dimensiuni generoase (4,78 m lungime, 1,85 m lăţime şi 1,42 m înălţime), i-Flow beneficiază de un design foarte agresiv şi modern pentru o maşină coreeană, Hyundai obişnuindu-ne destul de mult până acum cu rotunjimi şi un stil familiar, prietenos. Partea frontală încearcă să facă legătura cu noul SUV Hyundai ix35, dar parcă nu reuşeşte să imprime maşinii o imagine de marcă destul de consistentă - unii ar putea observa oarecare similitudini cu Mazda3 sau Ford Focus.

Profilul lui i-Flow are darul de a te atrage irezistibil, imprimând multă forţă ansamblului. Ampatamentul generos, de aproape 2,8 metri, înseamnă poziţionarea roţilor foarte mult spre extremităţi, ceea ce, corelat cu înălţimea joasă şi jantele mari îi conferă maşinii o siluetă sportivă. Inedită ideea divizării montantului faţă, astfel vizibilitatea în lateral-faţă fiind foarte bună. De asemenea, suprafaţa vitrată laterală este destul de mică, sugerând o maşină cu nerv.

Parte din spate mizează tot pe agresivitate, remarcându-se o repetare a motivului "romb rotunjit", per total maşina îndreptându-se spre stilul coupe cu patru uşi. Ceea ce ar putea părea bulversant, din moment ce noua Sonata, lansată pe pieţele asiatice şi cea nord-americană, este un coupe cu patru uşi, concurent serios pentru VW Passat CC.

Interiorul maşinii nu se lasă mai prejos şi continuă tema agresivităţii şi a unui stil nonconformist şi modern. Pe bord avem, practic, un ecran întins pe orizontală, beneficiind de cele mai noi tehnologii, cum ar fi OLED şi pe care pot fi afişate diverse informaţii, de la funcţiile de bază ale maşinii până la navigaţie, internet şi chiar imagini ale camerelor de filmat care înlocuiesc retrovizoarele.

Spaţiul interior este mai mult decât generos, conceptul i-Flow oferidn loc pentru patru persoane, la fel de generos ca în limuzinele de lux. Numai că, spre deosebire de acestea, aici nu suntem răsfăţaţi cu piele şi lemn, ci cu materiale ecologice şi, în general, materiale foarte uşoare şi rezistente, metalice sau de plastic.

Hyundai i-Flow este dotat cu propulsie hibridă diesel-electric, o premieră pentru coreeni. Motorul termic este un diesel de 1,7 litri, dotat cu un turbo cu două stagii de funcţionare, în timp ce bateriile sunt de tipul ion-polimer, pentru o viaţă mai mare, performanţe mai bune şi o masă mai redusă. Transmisia se realizează printr-o cutie de viteze automată cu 6 trepte şi ambreiaj dublu.

Deşi arată foarte futurist, fiind conceput în studiourile Hyundai din Germania, i-Flow prefigurează un model de serie care, conform declaraţiilor oficiale, va fi lansat chiar în 2011. Deci peste un an. Adică un frate al actualului Hyundai Sonata sau un model similar, destinat doar europenilor? Răspunsul la această întrebare mai aşteaptă.