Lucas Moraes și copilotul Pablo Moreno au preluat conducerea în Raliul Marocului 2026 după o etapă a doua complicată pentru Dacia Sandriders. Echipajul a terminat ziua pe locul patru, rezultat suficient pentru a urca pe prima poziție în clasamentul general al categoriei Ultimate.
Potrivit informațiilor transmise de Dacia Sandriders, Moraes și Moreno au acum un avans de 28 de secunde înaintea ultimelor trei zile ale competiției. Pentru echipa Dacia, ziua a adus însă rezultate contrastante, după ce Nasser Al-Attiyah a pierdut timp important din cauza unei defecțiuni, iar Sébastien Loeb a avut din nou o etapă dificilă.
Moraes și Moreno au început etapa de miercuri după ce rataseră victoria în ziua precedentă pentru numai trei secunde. Problemele întâmpinate de concurenții aflați în față i-au adus rapid într-o poziție favorabilă, iar echipajul Dacia Sandriders a ajuns în frunte înainte de punctul de control de la kilometrul 45.
Cei doi au fost nevoiți apoi să deschidă traseul pentru cea mai mare parte a zilei. O pană suferită în ultimii 20 de kilometri le-a afectat timpul, însă Moraes și Moreno au încheiat proba de 299 km pe locul patru, în 3 ore, 33 de minute și 20 de secunde. După două etape, timpul lor total este de 6 ore, 11 minute și 41 de secunde.
Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin păreau să fie echipajul Dacia care urma să încheie ziua în frunte. După 243 dintre cei 299 km ai probei, cei doi aveau un avantaj de 1 minut și 29 de secunde și se îndreptau spre cel mai bun timp al etapei.
Cu numai nouă kilometri înainte de sosire, o defecțiune la cutia de viteze a schimbat situația. Mașina nu a mai putut continua în ritmul normal, iar Sébastien Loeb și Édouard Boulanger s-au oprit pentru a-i ajuta pe colegii lor și i-au tractat până la final. Al-Attiyah a terminat etapa pe locul 35 și se află acum la 44 de minute și 48 de secunde în urma liderului.
Nici pentru Sébastien Loeb și Édouard Boulanger etapa nu a fost lipsită de probleme. Echipajul a fost încetinit de praful ridicat de mașinile din față, a suferit o pană și a pierdut aproximativ șapte minute după o eroare de navigație. La final, cei doi au renunțat la propriul ritm pentru a-i ajuta pe Al-Attiyah și Lurquin.
„La final l-am ajutat pe Nasser, care era oprit pe probă. L-am tractat până la sosire, iar atunci când tractezi o mașină nu poți merge cu aceeași viteză”, a explicat Loeb după etapă. Francezul și Boulanger au terminat ziua pe locul 18, însă problemele din prima etapă îi mențin departe de primele poziții ale clasamentului general.
Pentru Lucas Moraes și Pablo Moreno, rezultatul marchează prima ocazie în care cei doi conduc o etapă din Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid pentru Dacia Sandriders. Brazilianul spune că poziția de start pentru următoarea zi îi permite să continue atacul.
Etapa a treia se desfășoară pe traseul Zagora – dunele din Merzouga – Zagora și include 360 km de probă specială. Cu sectoarele de legătură incluse, echipajele vor parcurge 588 km, iar navigația va avea un rol important deoarece concurenții de la motociclete folosesc un traseu diferit.