Defender Rally câștigă categoria Stock la Raliul Dakar 2026

Defender Rally a reușit una dintre cele mai impresionante performanțe din istoria recentă a Raliul Dakar, câștigând ediția 2026 la categoria „Stock” chiar la prima participare oficială. Echipajul format din Rokas Baciuška și Oriol Vidal a obținut titlul după două săptămâni de competiție extremă în deșertul Arabiei Saudite, confirmând potențialul noului Defender Dakar D7X-R.

La finalul raliului, Defender Rally a bifat o clasare 1–2 la clasa „Stock”, un rezultat rar întâlnit într-o competiție considerată „Everestul motorsportului”. Sara Price și copilotul Sean Berriman au terminat pe locul secund, în timp ce multiplul câștigător al Dakarului, Stéphane Peterhansel, alături de Mika Metge, a încheiat competiția pe poziția a 4-a la aceeași categorie.

Ediția Dakar 2026 a contat și ca rundă inaugurală din Campionatul Mondial de Rally-Raid, fiind prima apariție oficială Defender în această competiție. Pe parcursul celor 13 etape cronometrate, echipajele Defender au obținut clasări de tip 1–2–3 în 10 probe speciale, un indicator clar al consistenței și fiabilității pachetului tehnic.

În total, cele trei vehicule Defender Dakar D7X-R au parcurs aproximativ 24.000 km în condiții extreme, de la dunele de nisip până la zone stâncoase și temperaturi ridicate, fără abandonuri majore. Victoria la clasa „Stock” a fost decisă în ultima probă specială, câștigată de Baciuška și Vidal cu un timp de 55 de minute și 51 de secunde.

Defender Dakar D7X-R, legătura directă cu modelul de serie

Mașina câștigătoare, Defender Dakar D7X-R, este derivată direct din Defender OCTA, cel mai capabil Defender de serie produs până acum. Vehiculul de competiție este construit pe aceeași arhitectură D7x din aluminiu și utilizează același motor V8 twin-turbo de 4,4 litri, adaptat însă pentru rigorile rally-raidului.

Modificările față de modelul de stradă includ o ecartare mai mare, gardă la sol crescută, suspensie reproiectată și un sistem de răcire îmbunătățit, necesare pentru competițiile din calendarul W2RC. Toate exemplarele D7X-R sunt asamblate în uzina Defender din Nitra, Slovacia, pe aceeași linie de caroserie ca modelele destinate clienților.

După succesul de la Dakar, Defender Rally va continua programul competițional în Campionatul Mondial de Rally-Raid, următoarea etapă fiind bp Ultimate Rally-Raid Portugal, programată între 17 și 22 martie 2026. Rezultatul de la debut plasează Defender direct între reperele categoriei „Stock” și confirmă strategia mărcii de a valida modelele de serie în cele mai dure condiții de utilizare.

Alte rezultate notabile la Dakar 2026

La aceeași ediție, românul Mani Gyenes a încheiat Raliul Dakar 2026 pe locul al 4-lea în categoria Original by Motul, destinată concurenților fără asistență tehnică.

Clasamentul general al competiției a fost câștigat de Dacia Sandriders, prin echipajul Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin.