Mazda explică de ce elimină controllerul, când rivalii readuc comenzile fizice. Japonezii invocă exemplul iPod Classic vs iPod Touch

Mazda schimbă una dintre cele mai recognoscibile soluții din habitaclu. Motor1.com explică de ce noua Mazda CX-5 renunță la celebrul „commander knob” introdus acum peste 10 ani și adoptă un ecran tactil de mari dimensiuni, integrat într-un sistem multimedia nou, cu Google integrat.

Decizia marchează o schimbare importantă de direcție pentru constructorul japonez, care a susținut ani la rând că interfața controlată prin rotiță este mai puțin distractivă și mai intuitivă pentru șoferi decât un touchscreen clasic.

De ce a renunțat Mazda la butonul rotativ

Matthew Valbuena, project manager pentru tehnologii in-vehicle și interfețe om-mașină în cadrul Mazda, a explicat că filosofia mărcii rămâne aceeași: reducerea distragerii atenției la volan. Diferența este modul în care această filosofie este pusă în practică.

Noul sistem Mazda Connect cu Google Built-In oferă mai multe metode de control. Pe lângă ecranul tactil, șoferii pot utiliza comenzile de pe volan și recunoașterea vocală. Butoanele dedicate pentru camera 360 de grade, modul M-Drive sau selectorul de sursă media sunt amplasate direct pe volan, iar informațiile esențiale sunt afișate și în panoul de instrumente.

Chiar dacă reglajele pentru climatizare au fost mutate pe ecran, acestea rămân permanent vizibile în partea de jos a display-ului. În plus, comenzile vocale permit utilizarea funcțiilor fără a lua mâinile de pe volan.

Mazda argumentează că ecosistemul multimedia s-a schimbat radical din 2013, când a fost lansat primul Mazda Connect. Între timp, Android Auto și Apple CarPlay au devenit standarde în industrie, iar integrarea lor pe un sistem conceput exclusiv pentru control prin rotiță a generat limitări.

Noul sistem bazat pe Google oferă acces la peste 350 de aplicații dedicate utilizării în mașină. Controlarea unei astfel de varietăți printr-un singur buton rotativ ar fi devenit, potrivit oficialilor Mazda, dificilă și restrictivă.

Valbuena a comparat tranziția cu diferența dintre un iPod Classic și un iPod Touch: ambele pot reda muzică, însă versiunea cu ecran tactil oferă mai multă flexibilitate și funcționalități suplimentare.

Adaptare la obiceiurile utilizatorilor de smartphone

Un alt argument invocat de Mazda este familiaritatea utilizatorilor cu sistemele tactile. Majoritatea adulților folosesc zilnic un smartphone, iar interacțiunea cu un ecran tactil este deja naturală pentru ei.

Constructorul susține că a dorit să reducă perioada de acomodare cu sistemul multimedia și să ofere o experiență „jump in and go”, fără a fi nevoie de consultarea unui manual voluminos.

Pentru moment, Mazda nu confirmă dacă noul sistem va fi extins la întreaga gamă. Oficialii spun însă că atât actualul Mazda Connect, cât și noua versiune cu Google Built-In vor coexista o perioadă. Lansarea pe CX-5, cel mai bine vândut model al mărcii, este văzută ca un test major al reacției clienților.

În timp ce Mazda argumentează că trecerea la touchscreen este un pas firesc, o parte importantă a industriei auto merge în direcția opusă. Tot mai mulți producători readuc comenzile fizice în habitaclu, după ce experiența exclusiv tactilă a generat reacții negative din partea clienților.

Un exemplu relevant este Volkswagen. În 2020, odată cu lansarea modelelor Volkswagen ID.3 și Volkswagen ID.4, marca germană a mizat masiv pe comenzi touch-capacitive. Reacția publicului a fost însă dură, iar sistemele au fost criticate pentru ergonomie și dificultatea utilizării în mers. Ulterior, CEO-ul Thomas Schäfer a admis că soluțiile respective „au făcut mult rău” și că marca va readuce butoanele tactile pentru funcțiile esențiale.

Contextul nu este deloc întâmplător. Studii recente arată că timpii de reacție atunci când șoferii folosesc ecrane tactile pot fi mai slabi decât în cazul conducerii sub influența alcoolului sau a drogurilor. Nu este de mirare că un procent semnificativ de utilizatori declară că preferă butoanele clasice în locul meniurilor complexe de pe display.