Militarii ucraineni folosesc o nouă armă de mărimea unui pepene, construită în mare parte din componente imprimate 3D, care a devenit una dintre cele mai solicitate tehnologii militare dezvoltate în Ucraina. Aparatul costă de zeci de ori mai puțin decât țintele pe care le distruge și oferă o soluție eficientă împotriva atacurilor aeriene, transmite Mediafax.
Drona, numită Sting, este produsă de Wild Hornets, o organizație ucraineană pornită de la un grup de voluntari care livrau drone comerciale pe front, transformată ulterior în producător militar. Dezvoltarea acesteia a venit ca răspuns la utilizarea masivă de către Rusia a dronelor iraniene Shahed pentru a ataca orașele ucrainene.
Pentru Kiev, apărarea devenise extrem de costisitoare, deoarece interceptarea unor aparate ieftine necesita rachete antiaeriene de mare valoare.
Conform producătorilor, o dronă Sting costă între 1.000 și 2.500 de dolari, în timp ce un model Shahed ajunge la aproximativ 30.000 de dolari. Reprezentanții Wild Hornets afirmă că rata de succes a interceptărilor este de aproape 80%, iar producția a depășit 10.000 de unități lunar. Sting urmărește ținta din spate și explodează în aer pentru a preveni prăbușirea resturilor în zonele rezidențiale.
Această strategie a permis Ucrainei să intercepteze în unele nopți peste 95% din aparatele trimise spre Kiev, prin combinarea apărării clasice cu noile drone-interceptor. O inovație majoră este pilotarea de la distanțe de sute sau chiar mii de kilometri, fapt care protejează operatorii și permite activarea rapidă a dronelor poziționate în jurul orașelor mari.
Eficiența sistemului a atras atenția unor state din regiunea Golfului, precum Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite și Qatar. Aceste țări, care s-au confruntat recent cu atacuri asupra infrastructurii lor energetice și aeroportuare în contextul tensiunilor din Orientul Mijlociu, caută soluții de apărare accesibile și mobile.
În prezent, inginerii ucraineni lucrează la o versiune modernizată a dronei Sting, capabilă să facă față noilor modele Shahed cu motoare cu reacție, care depășesc viteza de 400 km/h. Concomitent, armata ucraineană testează sisteme de apărare cu laser pentru a reduce și mai mult costurile de combatere a amenințărilor aeriene.