Simone Tempestini și-a consolidat statutul de cel mai de succes pilot din istoria recentă a Raliului Clujului, după ce a obținut a noua victorie în această etapă a Campionatului Național de Raliuri. Succesul obținut pe probele din județul Cluj i-a adus și al treilea titlu de campion pe asfalt, într-o competiție organizată sub actualul format al Federației Române de Automobilism Sportiv.
La startul celei de-a patra etape a sezonului 2026 s-au aliniat 63 de echipaje. Evenimentul a reprezentat și ultima rundă disputată pe asfalt în actualul sezon, înainte ca întrecerea să se mute integral pe macadam.
La fel ca în ediția precedentă, lupta pentru victorie s-a purtat între colegii de la Napoca Rally Academy, Simone Tempestini și Norbert Maior.
Maior a început mai bine cursa și a preluat conducerea după prima probă specială, desfășurată în zona lacului Tarnița, construindu-și un avantaj de 7,3 secunde. Tempestini a reacționat rapid și a câștigat următoarele patru probe, încheind prima zi în postura de lider, cu timpul de 47:47,2 și un ecart de 6,2 secunde față de rivalul său.
Pe poziția a treia după prima zi s-a aflat Bogdan Marișca, revenit în competiție după o perioadă de absență, la 59,8 secunde de lider.
Ziua de duminică a adus o nouă confruntare spectaculoasă între cei doi piloți. Tempestini a câștigat doar una dintre cele trei probe speciale programate, în timp ce Maior și-a adjudecat celelalte două.
Diferența acumulată în prima zi s-a dovedit însă suficientă. La final, Simone Tempestini a încheiat Raliul Clujului cu timpul total de 58:47,7 și un avantaj de numai 2 secunde în fața lui Norbert Maior.
Podiumul a fost completat de Andrei Gîrtofan, care a terminat etapa cu timpul de 1:00:02,7.
„Pentru mine este întotdeauna o bucurie să concurez acasă, la Cluj, iar să câștig aici este cu atât mai important. Deja abia aștept ediția de anul viitor”, a declarat Tempestini după finalul cursei.
Victoria de la Cluj i-a adus lui Simone Tempestini și al treilea titlu de campion pe asfalt din cele 4 ediții organizate în această formulă competițională începând cu 2021.
După 4 etape, Tempestini conduce clasamentul general al Campionatului Național de Raliuri cu 134 de puncte. Pe locul al doilea se află Andrei Gîrtofan, cu 105,2 puncte, iar Norbert Maior ocupă poziția a treia, cu 95,8 puncte.
Următoarea etapă a sezonului este programată în perioada 12-13 iulie la Sibiu. Raliul se va desfășura pe macadam, suprafață care va găzdui toate rundele rămase până la finalul campionatului.