Dakar 2009 – acum în America de Sud

După 30 de ani de la inaugurarea raliului Paris-Dakar, acesta se mută în America de Sud, urmând a se desfăşura între Argentina şi Chile. Totuşi, chiar dacă plecarea a avut loc azi, 3 ianuarie, din Buenos Aires, titulatura raliului rămâne Dakar 2009.

Pe parcursul celor 16 zile vor fi parcurşi aproape 10.000 km, pe trasee foarte variate: pampas, nisip, pietriş, noroaie. În premieră, maşinile vor rula şi la altitudini foarte mari, ceea ce va însemna pierderi ale puterilor motoarelor de până la 20%.

Este de aşteptat un duel Mitsubishi vs. Volkswagen, fiecare aliniind câte patru maşini. Mitsubishi se bazează pe echipele Peterhansel-Cotteret, Alphand-Picard, Roma-Cruz Senra şi Masuoka-Maimon, în timp ce pentru Volkswagen evoluează Carlos Sainz – Perin, De Villiers-Von Zitzewitz, Depping-Gottschalk şi Miller-Pitchford.

Japonezii au înlocuit modelul Pajero cu Mitsubishi Racing Lancer, în timp ce Volkswagen se bazează pe experienţa din domeniul diesel pentru un VW Race Touareg 2, o evoluţie a maşinii din 2007.

Alte maşini care vor face spectacol în raliul Dakar 2009 sunt: BMW X-Raid (bazat pe X3) – două maşini de uzină şi patru private; două buggie Hummer; patru maşini Nissan; mai multe "buggys", dintre care se remarcă SMG-ul cu motor Porsche al lui Phillipe Gache; câteva "Bowler", prototipuri venite din cursele Baja.

Nu lipsesc motocicletele (peste 200, majoritatea KTM), quadurile şi secţiunea "truck" (din cei aproape 100 de mastodonţi remarcându-se KAMAZ şi TATRA).