Cantitatea de tehnologie investită în mașinile noi pentru a le face mai eficiente energetic este nemaivăzută până acum. Cu toate acestea, un factor esențial pentru economie și eficiență este și anvelopa pe care mașina rulează. Autocar transmite că acesta este un aspect care este adesea ignorat de șoferul obișnuit.
Rezistența la rulare este un aspect al performanței anvelopelor pentru care producătorii alocă resurse considerabile.
Continental afirmă că rezistența la rulare reprezintă 20-30% din consumul de combustibil al unui vehicul, iar Michelin susține că o creștere de 30% a rezistenței la rulare mărește consumul de combustibil cu până la 5%.
Pentru vehiculele electrice, la fel ca în cazul mașinilor cu motor cu combustie internă și al celor hibride, efectul rezistenței la rulare este direct legat de autonomia și de cantitatea de energie consumată. Conform legislației Uniunii Europene, rezistența la rulare este inclusă în sistemul de etichetare a anvelopelor și se reflectă în clasa de eficiență pe care o primește fiecare anvelopă.

Dar ceea ce complică abordarea acestei probleme care consumă energie este faptul că aceasta nu se manifestă neapărat izolat. De exemplu, schimbarea compusului este o modalitate de a îmbunătăți rezistența la rulare, dar sunt afectate și alte aspecte ale performanței anvelopei, precum aderența.
Același lucru este valabil și în alte domenii ale construcției anvelopelor, cum ar fi designul benzii de rulare, care are impact atât asupra aderenței, cât și asupra rezistenței la rulare.
„Reducerea rezistenței la rulare fără a sacrifica aderența este una dintre cele mai mari provocări ale ingineriei anvelopelor”, susține Continental.
În vederea atingerii acestui obiectiv, producătorii lucrează la materiale avansate, compuși inovatori de cauciuc și un design optimizat al benzii de rulare. Rezistența la rulare este o „pierdere parazitară”, deoarece consumă putere și energie de la mașină fără a contribui cu nimic la deplasarea acesteia.
Nerespectarea presiunii corespunzătoare a anvelopelor este una dintre cauzele pentru care consumul unei mașini poate crește, dar rezistența la rulare are rădăcini și în designul și compoziția chimică a anvelopei. Umpluturile, negrul de fum și silicele reprezintă puțin sub o treime din compusul unei anvelope.
Histerezisul, energia consumată și pierdută sub formă de căldură atunci când o anvelopă se flexează la contactul cu suprafața drumului înainte de a-și recăpăta forma, reprezintă 85-90% din rezistența totală la rulare. Înlocuirea negrului de fum cu silice reduce acumularea de căldură în compus și, odată cu aceasta, consumul de energie.
Construcția anvelopei, flexibilitatea carcasei și designul benzii de rulare joacă, de asemenea, un rol important, iar cercetările ar trebui să continue să reducă și mai mult rezistența la rulare, emisiile și costurile de exploatare în viitor.