Rheinmetall UK a prezentat Shadow Wolf, un nou vehicul tactic care concurează în cadrul programului de mobilitate terestră al armatei britanice. Vehiculul este conceput ca un înlocuitor de ultimă generație pentru flota de vehicule ușoare învechite Land Rover pe care forțele terestre britanice o utilizează în prezent în medii operaționale solicitante, transmite publicația Defence Blog.
Programul de achiziții al armatei britanice reprezintă una dintre cele mai importante achiziții de vehicule ușoare din ultimii ani, având ca scop înlocuirea platformelor vechi, precum modelul Defender, care a ajuns la finalul ciclului de viață. Războiul terestru modern, așa cum s-a demonstrat în special în Ucraina, a impus cerințe extraordinare asupra flotelor de vehicule tactice. Forțele terestre au acum nevoie de o mobilitate ridicată pe teren accidentat pentru a evita drumurile vizate de artileria inamică și atacurile cu drone, precum și de durabilitate pentru a menține un ritm operațional pe terenuri diverse, de la terenurile agricole europene până la condițiile arctice.
Rheinmetall construiește Shadow Wolf pe aceeași arhitectură dovedită ca și vehiculul său tactic Caracal, care intră deja în serviciu la mai mulți parteneri NATO. Această alegere conferă platformei o credibilitate operațională și o maturitate inginerească pe care proiectele de la zero nu le pot egala.
Potrivit Rheinmetall, Shadow Wolf oferă un vehicul a cărui structură a fost testată în raport cu cerințe reale, la care se adaugă adaptări specifice nevoilor Regatului Unit.
Vehiculul este proiectat pentru deplasarea de mare viteză pe teren accidentat, traversarea apelor și depășirea obstacolelor complexe. Aceste capacități permit unităților să manevreze în afara rutelor previzibile, reducând vulnerabilitatea la supravegherea persistentă din aer a dronelor.
În plus, arhitectura sa modulară se aliniază programului Future Soldier al armatei britanice, care restructurează serviciul în direcția unei mai mari agilități strategice, a unei desfășurări rapide și a unei dependențe reduse de formațiunile blindate grele.
Competiția programului de mobilitate terestră pune Shadow Wolf în competiție cu platforme de vehicule tactice consacrate de la companii precum Oshkosh, ARQUUS și Tata Advanced Systems. Piața a devenit considerabil mai competitivă pe măsură ce bugetele europene de apărare s-au extins începând cu 2022.
Rheinmetall este compania care a câștigat contractul pentru furnizarea a sute de mașini de luptă ale infanteriei Lynx pentru Armata Română.