Un gigant auto a început să producă componente pentru rachete Patriot, sistem de apărare aeriană folosit și de România. Stocurile, epuizate pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu

Gigantul auto american General Motors (GM) a livrat prin divizia sa Defense către Lockheed Martin primul lot de componente esențiale pentru misiune în cadrul programului de rachete interceptoare PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) în doar 22 de zile. Aceasta a reprezentat o livrare rapidă, la mai puțin de o lună după ce cele două companii au semnat contractul, transmite revista Forbes.

În urma acordului semnat pe 6 august, filiala din Detroit a livrat pe 28 august un prim lot de componente pentru carcasele rachetelor PAC-3 MSE, prin utilizarea capacităților sale avansate de turnare și prelucrare de precizie. Tim Cahill, președintele Lockheed Martin Missiles and Fire Control, a calificat termenul de livrare de 22 de zile drept un exemplu al accentului pus de Lockheed Martin pe execuție. El a afirmat că parteneriatul cu GM Defense demonstrează modul în care compania „combină producția comercială de clasă mondială cu lanțul de aprovizionare și practicile de producție din domeniul apărării și transformă rapid acest lucru în pregătire pentru câmpul de luptă pentru Statele Unite”.

Achiziționarea standard a unor astfel de componente pentru rachetele interceptoare durează de obicei de la câteva luni la câțiva ani. Stephen duMont, președinte și director general al GM Defense, a declarat că organizația este mândră să susțină capacități critice de apărare și a adăugat: „Parteneriatul nostru cu Lockheed Martin valorifică expertiza GM în fabricarea de precizie și capacitatea de a produce la scară largă, cu respectarea standardelor de calitate.”

Ambii contractori intenționează să își extindă colaborarea și să aplice metode comerciale în cadrul altor proiecte legate de muniții.

Lockheed Martin a investit peste 9 miliarde de dolari în peste 20 de unități de producție din țară pentru a accelera producția de sisteme de rachete vitale, inclusiv PAC-3 MSE, interceptorii Terminal High Altitude Area Defense și rachetele de lovitură de precizie. Efortul de a stimula producția survine în contextul în care stocurile americane de muniție de apărare aeriană și de atac se confruntă cu o epuizare semnificativă din cauza aprovizionării Ucrainei împotriva atacurilor rusești, precum și din cauza conflictului SUA cu Iranul. Liderii din industrie au avertizat că refacerea acestor rezerve ar putea dura ani. România se numără printre statele care dețin sisteme de apărare aeriană Patriot.

În altă ordine de idei, GM Defense își extinde prezența în sectorul militar prin programul „Heavy Infantry Squad Vehicle” al Armatei SUA, alături de Ford Motor Company și BC Customs. GM Defense intenționează să ofere o variantă militarizată a camionetei de mare capacitate Chevrolet HD 3500, disponibilă în configurații cu roți spate simple sau duble. Prototipurile vor fi supuse evaluării de către Comandamentul de Testare și Evaluare al Armatei înaintea unui contract preconizat pentru septembrie 2027, care vizează achiziționarea a până la 606 vehicule.