Doi bărbați au traversat Africa într-o mașină cu trei roți. Un Reliant Robin a parcurs peste 22.000 km prin jungle, munți și deșerturi

Doi bărbați, englezul Oliver Jenkins și canadianul Seth Scott, au decis să plece într-o aventură pentru a stabili un record mondial pentru cea mai lungă călătorie într-un vehicul cu trei roți. Associated Press relatează că cei doi au ales să facă această expediție într-un Reliant Robin, mașină care are statut de cult în Marea Britanie.

Cum o mașină cu trei roți a devenit un cult în Regatul Unit?

Aceste mașini au fost concepute pentru a fi clasate într-o categorie de taxare mai mică decât un autoturism convențional, Robin fiind considerat ca un tricilu. Ele au intrat în producție în Marea Britanie a anilor 1970 și au fost retrase la începutul anilor 2000.

În continuare, aceste mașini sunt îndrăgite de britanici, mai ales după ce un astfel de model a fost folosit în mai multe seriale, inclusiv în Mr. Bean, personaj jucat de Rowan Atkinson. Cu toate acestea, un astfel de tricilu, cu o singură roată în față, nu ar fi alegerea ideală pentru a traversa Africa.

Sheila, mașina argintie cu trei roți

Astfel, cei doi au plecat în expediție cu Sheila, unul dintre ultimele modele Reliant Robin produse vreodată, ei pornind la drum cu o canistră de benzină și câteva provizii esențiale. Inclusiv proiectantului mașinii îi este frică să o conducă pe distanțe mai lungi.

„Fără servodirecție, fără aer condiționat și nu se descurcă bine nici la urcare, nici la coborâre. Este probabil cea mai nepotrivită mașină pentru orice călătorie. Ne-am împrietenit cu proiectantul acestei mașini, iar lui îi este frică să o conducă mai mult de (30 de kilometri)”, spune englezul Oliver Jenkins.

Jenks și Scott au ignorat toate sfaturile și au pornit cu Sheila într-o călătorie de peste patru luni și jumătate, care a costat până la 50.000 de dolari, a spus Jenks. Au beneficiat de ajutorul sponsorilor și de finanțare colectivă și au documentat călătoria pe pagina lor de Instagram care a atras aproape 100.000 de urmăritori sub titlul: „14.000 de mile (22.500 km, n.r.), 3 roți, 0 bun simț.”

 

Vezi această postare pe Instagram

 

O postare distribuită de Hold My Gear (@hold.mygear)

Cum un Reliant Robin a traversat Africa cu ajutorul oamenilor

Cei doi exploratori au traversat zone în care aveau loc conflicte armate și au avut parte de multe defecțiuni tehnice, dar și de un moment în care Sheila a fost aproape strivită de un autobuz.

Mașina a avut nevoie de înlocuirea arcurilor roților în primele două săptămâni. Cutia de viteze s-a stricat în Ghana, lăsându-i doar cu treapta a patra. În Camerun, au fost probleme cu ambreiajul și distribuitorul, iar apoi cea mai gravă: motorul a explodat. Dar oamenii au sărit în ajutorul exploratorilor.

Un bărbat a trimis o cutie de viteze nouă în Ghana, iar pasionații de Reliant din Marea Britanie au ajutat la găsirea unui motor nou care să fie trimis în Camerun. După o pană, oamenii au ajutat la încărcarea mașinii într-un camion pentru transportul vitelor, pentru ca aceasta să poată fi dusă la un service. Mecanicii de pe tot continentul au reparat-o pe Sheila pentru a o menține în stare de funcționare.

Cape Town, locul unde un Reliant Robin nu a ajuns până acum

Sheila a străbătut lanțuri muntoase uimitoare și deșerturi vaste, unde cu siguranță niciun Reliant Robin nu a mai ajuns până în acest moment. A plecat în safari, conducând alături de girafe galopând, zărind rinoceri pe cale de dispariție și pozând pentru o fotografie lângă un elefant uriaș.

În Africa de Sud, Sheila a fost expusă temporar într-un showroom pentru mașini de lux și a fost în centrul atenției, oamenii fiind mai atrași de această mașină decât de modelele Porsche și Mercedes expuse, etalându-și geamul lateral spart, parbrizul pătat de benzină, jantele îndoite și nenumăratele lovituri și zgârieturi.

„Era ca și cum aș fi condus un sicriu motorizat”, a spus Oliver Jenkins.

După o pauză bine meritată, Sheila va fi condusă prin Kenya și transportată până în Marea Britanie, unde va fi expusă la London Transport Museum.