Dacia Sandriders își continuă parcursul în campionatul mondial de W2RC cu etapa din America de Sud, programată între 24 și 29 mai. Potrivit unui comunicat de presă transmis către ProMotor.ro, lider în clasamentele Campionatului Mondial de Rally-Raid, echipa debutează la Desafío Ruta 40.
Obiectivul echipei, din care fac parte Nasser Al-Attiyah și Sébastien Loeb, este unul clar: de a continua seria succeselor Dacia Sandrider, prin cele trei echipe înscrise la categoria Ultimate.
După victoriile remarcabile obținute în Raliul Dakar, dn ianuarie, și la Raliul Portugaliei, în martie, Dacia Sandriders mizează pe aceeași formulă de echipaje pentru prima sa participare în Argentina. Campionul mondial Lucas Moraes va conduce pe Desafío Ruta 40 alături de navigatorul german Dennis Zenz. Cei doi ajung în Argentina după locul patru obținut în Raliul Portugaliei, cel mai bun rezultat al lor de când s-au alăturat echipei Dacia Sandriders pentru sezonul 2026.
Următorul echipaj este format din qatarezul Nasser Al-Attiyah și belgianul Fabian Lurquin. Nasser Al-Attiyaha câștigat în urmă cu trei ani Desafío Ruta 40, iar trei dintre cele șase victorii ale sale în Raliul Dakar au venit în perioada în care cursa s-a desfășurat în America de Sud (între 2009 și 2019).
Ultimul echipaj, dar nu cel din urmă, este format din duetul francez Sébastien Loeb / Édouard Boulanger. Acesta pornește din poziția de lider al clasamentelor W2RC la piloți și navigatori, după o victorie la Raliul Portugaliei.

Desafío Ruta 40, care are startul și sosirea în orașul argentinian San Juan, revine în calendarul W2RC pentru cea de-a 13-a ediție, după ce a găzduit ultima dată campionatul în 2024. Pentru prima dată în ultimii 9 ani, traseul include și San Rafael, în provincia Mendoza, renumită pentru peisajele sale spectaculoase.
Cu o lungime totală de 2.993 kilometri, dintre care 1.726 kilometri cronometrați împărțiți pe cinci etape, Desafío Ruta 40 va pune echipajele la încercare pe terenuri extrem de variate: dune de nisip, râuri, câmpuri de sare și piste montane aflate la altitudine.

Competiția va debuta luni, 25 mai, cu o primă etapă în majoritate desfășurată pe macadam, sub forma unei bucle în jurul orașului San Juan. Marți, 26 mai, etapa a doua va coborî spre sud, către provincia Mendoza, cu sosirea la al doilea bivouac din San Rafael. Traseul va combina piste de macadam, câmpuri de sare și nisip, dar și asfalt și dune. Cu un total de 720 kilometri, aceasta va fi cea mai lungă zi din Desafío Ruta 40.
Etapa a treia, programată pentru 27 mai, va fi marcată de traversarea dunelor de la El Nihuil, înaintea unei secțiuni rapide pe câmpuri de sare și a unei părți finale pe piste montane. Cu 409 kilometri cronometrați, aceasta este cea mai lungă probă specială a cursei. Etapa a patra, joi, 28 mai, urcă până la 3200 metri altitudine, pe măsură ce concurenții revin spre San Juan traversând Munții Anzi, cu secțiuni tehnice, stâncoase și porțiuni de nisip fesh-fesh.
În ultima etapă, vineri, 29 mai, echipajele vor avea de gestionat din nou altitudinea și traversările de albii de râu, pe drumuri ce amintesc de probele speciale din Campionatul Mondial de Raliuri. În final, piloții și navigatorii vor fi acoperit 2.996 de kilometri, iar Dacia intră ca favorit în această etapă. Loeb și Al-Attiyah ocupă primele două locuri la piloți, iar echipa este la peste 80 de puncte în fața Toyota Gazoo Racing (250 de puncte, față de 167 de puncte).