Premieră istorică în SUA: Zoox obține aprobarea federală pentru robotaxiuri fără volan și pedale

Compania Zoox, deținută de gigantul Amazon, a marcat un moment decisiv în industria transportului autonom după ce a obținut aprobarea Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului Rutier (NHTSA) pentru a pune în circulație robotaxiuri fără comenzi manuale. Decizia reprezintă prima autorizație federală din Statele Unite acordată unui vehicul dezvoltat integral fără volan sau pedale, destinat serviciilor comerciale limitate de transport la cerere, transmite Autoblog.

Spre deosebire de rivalii care modifică autoturisme convenționale, Zoox a creat un robotaxi electric conceput exclusiv pentru transportul autonom. Autovehiculul dispune de un interior tip vagon, cu scaune orientate spre interior, și poate atinge o viteză maximă de 120 km/h.

Pentru a permite utilizarea sa pe drumurile publice, autoritatea federală a acordat o derogare de la standardele de siguranță care impun obligativitatea comenzilor tradiționale.

Autorizația este însoțită de restricții stricte. Zoox poate pune în circulație cel mult 2.500 de vehicule anual în următorii doi ani, fără posibilitatea de a le vinde consumatorilor privați.

Compania planifică lansarea serviciilor comerciale cu plată în Las Vegas, Nevada, după depășirea obstacolelor de reglementare statale și locale, având deja la activ curse gratuite de testare în Las Vegas și San Francisco.

Supraveghere strictă și rivalitate pe piața autonomă

Amazon a achiziționat Zoox în 2020 pentru aproximativ 1,2 miliarde de dolari și vizează producția a 10.000 de unități anual la fabrica sa din California. Derogarea NHTSA impune însă raportarea detaliată a accidentelor și opririlor neașteptate, menținerea operatorilor de la distanță exclusiv pe teritoriul american și publicarea hărților zonelor operaționale.

Zoox intră într-o competiție strânsă cu alți jucători mari, precum Waymo, care folosește SUV-uri electrice modificate cu comenzi standard, și Cybercab-ul propus de Tesla. Cu toate acestea, derogarea creează un cadru de reglementare esențial pentru vehiculele autonome special concepute.

Decizia generează păreri împărțite. În timp ce unii pasionați auto privesc extinderea mașinilor autonome drept un scenariu sumbru pentru viitorul șofatului, adepții tehnologiei consideră aprobarea un pas istoric major spre modernizarea transportului.